La Russie a réussi l’an dernier à maintenir ses revenus pétroliers et gaziers et même à les augmenter en dépit des sanctions et embargos ayant suivi l’invasion de l’Ukraine. Mais pour l’Agence internationale de l’énergie, les exportations russes d’hydrocarbures baissent et continueront à baisser inéluctablement.
Contrairement aux prévisions alarmistes, tenues même par le gouvernement, la France n’a pas fait face cet hiver à des pénuries d’électricité et des délestages. Elle le doit à des températures clémentes et surtout à une baisse sensible de la consommation résultant d’un changement assez net de comportement des entreprises du tertiaire comme de l’industrie et des particuliers.
Les carburants de synthèse offrent en théorie le meilleur des deux mondes. Ils permettent de continuer à utiliser les véhicules à moteur thermique et les infrastructures qui leur permettent de fonctionner avec l’équivalent des carburants pétroliers reconstitués avec des molécules produites à partir de sources neutres en termes d’émissions de gaz à effet de serre. C’est pour cela que les constructeurs automobiles allemands ont convaincu in extremis leur gouvernement de s’opposer à la décision européenne d’imposer coûte que coûte les véhicules électriques à batteries à partir de 2035. Mais les carburants synthétiques ne sont pas pour autant une solution miracle. Ils demandent pour être fabriqués des quantités considérables d’électricité bas carbone et sont en l’état actuel de la technologie extrêmement coûteux.
La crainte d’une internationalisation de la crise bancaire américaine, née de la faillite de la Silicon Valley Bank et de la Signature Bank, a touché les marchés de l’énergie et plus particulièrement celui du pétrole. En 2008, la crise financière et bancaire née aux Etats-Unis avait entraîné une récession planétaire. Les cours du baril ont cédé plus de 10% depuis le début de la semaine à leur plus bas niveau depuis 2021.
La découverte d’une fissure très importante sur la soudure d’une canalisation du réacteur numéro 1 de la centrale de Penly montre que les problèmes de maintenance des 56 réacteurs du parc nucléaire français vont au-delà des questions de corrosion sous contrainte découvertes en 2021. Cette corrosion sous contrainte a pour origine un défaut de conception des réacteurs les plus récents entraînant des contraintes physiques sur les matériaux et l’apparition de fissures. A Penly, les premiers éléments indiquent que le point faible serait certaines soudures se trouvant sur un circuit de refroidissement d’urgence qui ont été «réparées» ou «retouchées» lors de la construction de la centrale. Pour autant, le risque est extrêmement limité. Il existe à Penly quatre circuits redondants permettant de refroidir le réacteur et capables chacun de le faire seul. Et les analyses n’ont pas montré de défaillance sur les trois autres.
Toutes les études scientifiques dignes de ce nom avec, en tête, le dernier rapport du GIEC reconnaissent que pour avoir des chances de contenir la hausse des températures d’ici à la fin du siècle dans une fourchette de 1,5 à 2 °C, il est impératif de prélever dans l’atmosphère des quantités non négligeables de CO2.
Pour décarboner le chauffage des bâtiments, il n’y a qu’une seule solution techniquement mature, la pompe à chaleur. Elle devrait être la priorité de la transition énergétique avant les renouvelables et les voitures électriques. D’autant plus, que l’Union Européenne s’est fixée, pour changer, des objectifs totalement irréalistes: installer 50 millions de pompes à chaleur supplémentaires d’ici 2030. Le premier problème à surmonter est celui du manque d’informations fiables.
Ce métal indispensable aux batteries des véhicules électriques est devenu un pur objet de spéculation. Après avoir atteint un sommet historique de 595.000 yuans (86.170 dollars) par tonne en novembre 2002, les cours du lithium sont retombés au cours des premiers jours de mars 2023 à leur plus bas niveau depuis 13 mois à 357.500 yuans (51.525 dollars) la tonne, une dégringolade de 40%. La spéculation a reflué parce que le déficit entre la demande et l’offre de lithium va se réduire cette année de 76.000 tonnes en 2022 à entre 20 et 30.000 tonnes en 2023 du fait d’une production minière et de raffinage industrielle plus élevée et d’un coup d’arrêt subi par le marché chinois des véhicules électriques.
Habitués au confort que nous a apporté l’énergie abondante et bon marché pendant soixante-dix ans, certains oublient facilement qu’il n’en a pas toujours été ainsi. Le progrès qu’il y a eu dans le domaine de l’agriculture est en grande partie lié à la mécanisation rendue possible par les produits pétroliers et aux rendements élevés résultant de l’utilisation de la chimie industrielle. Par Samuele Furfari. Article publié dans le numéro 15 du magazine Transitions & Energies.
La décision imposée par les institutions européennes d’interdire la vente de voitures neuves à moteur thermique à partir de 2035 se heurte à des oppositions de plus en plus grandes. De la part de l’Italie, de la Pologne et de la Bulgarie. Mais même en Allemagne la question est devenue un sujet de profonde discorde au sein de la coalition gouvernementale. Pour l’hebdomadaire Der Spiegel, il s’agit en Allemagne ni plus ni moins que d’un «combat de civilisation».
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