L'administration Biden veut que la principale source d'énergie utilisée pour produire de l'électricité aux Etats-Unis devienne en moins de quinze ans le solaire. Pour cela, plus de 560 milliards de dollars seront investis. Mais il faudra moderniser un réseau électrique vieillissant et que le pays puisse produire massivement et à des coûts maîtrisés des panneaux photovoltaïques sur son sol.
Une étude réalisée par la Cour des comptes et 9 chambres régionales des comptes montre que la France est en retard sur le programme qu'elle s'est fixée de développement des réseaux de chaleur urbain utilisant notamment des carburants renouvelables. Il s'agit d'un moyen efficace de réduire les émissions de gaz à effet de serre et la consommation d'énergies fossiles dans le chauffage et la climatisation des bâtiments. Un domaine de la transition qui est plus négligé que la production d'électricité et les transports et ou pourtant les gains peuvent être plus rapides et moins coûteux.
Les technologies de la transition énergétique nécessitent des quantités importantes de matières premières et de métaux, et notamment de lithium pour la fabrication des batteries. L'Europe dépendante pour son approvisionnement veut exploiter le lithium de son sous-sol. Le Portugal, dont les réserves sont importantes, a même décidé d'en faire une priorité de son développement économique. Une première mine doit voir le jour dans le nord du pays, mais les populations locales s'y opposent. Les mines de lithium génèrent une importante pollution.
Il existe une contradiction difficilement surmontable entre la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour limiter les épisodes météorologiques extrêmes avec des véhicules électriques, des panneaux solaires et des éoliennes, et le fait de devenir plus vulnérables avec ces équipements. L'ouragan Ida, qui a frappé la Louisiane il y a quelques semaines, a encore montré que les véhicules électriques sont inutilisables dans les périodes de catastrophes naturelles.
La géothermie est une énergie renouvelable insuffisamment exploitée, notamment en France. Elle présente de multiples avantages à commencer par le fait de ne pas être intermittente comme l'éolien et le solaire et de ne pas dépendre d'équipements fabriqués en Asie. Mais mesurer le potentiel géothermique du sous-sol est une activité de haute technologie. Explications.
Le plomb contenu dans l'essence était extrêmement nocif pour la santé. Sa commercialisation est interdite aux Etats-Unis depuis 1975 et en France et en Europe depuis l'année 2000. Elle s'est encore poursuivie dans les pays les plus pauvres pendant une vingtaine d'années.
Le Commissaire européen au marché intérieur et à l'énergie a mis en garde la Commission et le Parlement européen contre le refus de considérer l'énergie nucléaire comme un élément de la transition. Ce que reconnaissent aussi bien le GIEC que l'Agence internationale de l'énergie. Ce serait un comble d'hypocrisie tandis que sous la pression allemande le gaz naturel, énergie fossile qui émet des quantités importantes de CO2, va obtenir son label «durable».
Les éoliennes marines flottantes présentent à priori tous les avantages. Elles sont installées plus au large et créent moins de nuisances que les éoliennes fixées sur les fonds marins. Elles ne nécessitent pas de travaux aussi importants. Elles bénéficient de vents plus soutenus. Un seul problème, elles coûtent horriblement cher.
Les annonces d'avancées dans la construction d'un réacteur à fusion nucléaire se succèdent depuis plusieurs mois. Plusieurs projets publics et privés annoncent un réacteur opérationnel dans 10 à 15 ans. Peut-on y croire?
L'approvisionnement massif de l'Allemagne en gaz naturel va être maintenant assuré avec l'entrée en service du gazoduc Nord Stream 2 venant de Russie. L'opposition, notamment américaine, à ce qui était considéré à Washington comme un risque inacceptable de dépendance à l'égard de la Russie a été levée. Cela va permettre à l'Allemagne de pouvoir enfin fermer progressivement ses centrales au charbon.
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La rédaction
