Transitions & Energies
Alstom Energie

Les équations que l’industrie éolienne n’arrive toujours pas à résoudre

Augmenter l'efficacité des parcs éoliens est une nécessité à la fois pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et aussi pour limiter leur emprise au sol ou le long des côtes. La meilleure façon d’y parvenir serait de pouvoir faire, enfin, une avancée majeure dans la compréhension des subtilités de la dynamique des fluides. Cela permettrait de prédire de manière fiable les évolutions atmosphériques et notamment celles du vent et des turbulences qui ont un impact considérable sur l’efficacité des éoliennes. Pour cela, il faut résoudre les équations mathématiques célèbres Navier-Stokes, formulées pour la première fois au XIXe siècle, et qui ne l’ont jamais été…

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Une nouvelle usine au Texas va produire du carburant de synthèse à 2 euros le litre

Les carburants synthétiques font l’objet à la fois d’un intérêt grandissant et de critiques nourries depuis que l’Allemagne a contraint les institutions européennes à accorder un sursis après 2035 aux véhicules neufs à moteur thermique s’ils les utilisent. Cela a provoqué une levée de boucliers des gouvernements, des organisations écologistes et de bon nombre de constructeurs automobile, qui ont fait de la fin des véhicules à moteur à combustion interne l’Alpha et l’Omega de leur politique de décarbonation des transports. Ils se rassurent en expliquant que les carburants de synthèses resteront coûteux, marginaux et difficiles à produire en quantité. Ils pourraient bien se tromper une fois encore… en négligeant un argument essentiel en termes d’empreinte carbone, de coût économique et d’acceptabilité sociale. Les carburants de synthèse peuvent permettent d’utiliser une partie des équipements (véhicules) et des infrastructures existants. Cela fait une énorme différence.

Thunderstorm wikimedia commons

Pourquoi les renouvelables ne sont pas aussi compétitfs qu’on le proclame

Les moyens de production d’électricité renouvelables, avant tout éoliens et solaires, présentent de multiples avantages pour décarboner et pour construire rapidement et avec des coûts relativement limités des capacités de production. Mais il faut faire attention au discours permanent les présentant comme les sources de production «les moins chères». Cela est vrai en théorie à la sortie des parcs éoliens et solaires mais pas si on tient du compte que du fait du caractère intermittent et aléatoire de leur production, il faut considérablement surdimensionner les capacités renouvelables. Et le risque est à la fois celui d’une sous-production mais aussi d’une surproduction tout aussi dommageables pour les réseaux. Les renouvelables produisent en fait souvent trop ou trop peu.

Installations PDVSA Wikimedia

Les dix pays ayant les plus importantes réserves pétrolières

La consommation mondiale de pétrole va finir par se stabiliser dans une bonne dizaine d’années et ensuite baisser lentement, mais pas avant au moins deux décennies. L’échelle des transformations à mener et l’inertie du système énergétique planétaire sont toujours sous-estimées. Le monde va rester encore longtemps dépendant d’une énergie concentrée, bon marché, facile à exploiter et à transporter. Cela signifie que les pays producteurs de pétrole vont encore continuer à peser sur l’économie mondiale et que l’importance de leurs réserves et de leurs capacités de production restent des enjeux majeurs.

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Pourquoi la réouverture des mines en France constitue un tel défi

La transition énergétique ne peut se faire sans d’importantes quantités de minerais et métaux indispensables à la fabrication des batteries, panneaux photovoltaïques, éoliennes, réseaux électriques, électrolyseurs, piles à combustible… Cela signifie que la sécurité d’approvisionnement et la souveraineté énergétique passent par la capacité à produire et traiter sur son sol une partie des minerais dits stratégiques. Il faudrait donc ouvrir à nouveau des mines en France et les exploiter. Sauf qu’entre les discours, tenus maintenant depuis de nombreuses années, et la réalité, il y a un monde.